La compétition récompense le dégustateur de café professionnel qui démontre la rapidité, l'habileté et l'exactitude de la distinction entre les goûts des cafés spécialisés. Trois tasses sont placées dans un triangle, avec 2 tasses étant des cafés identiques et une tasse étant un café différent. Utilisant des compétences de l'odorat, le goût, l'attention et l'expérience, le cupper identifiera la tasse étrangère dans le triangle aussi rapidement qu'il le peut.